所有安眠药，都有副作用，特别是长期使用，会使机体产生耐药性（所需药物的剂量越来越大），即通常所说的药物成瘾。一旦产生耐药性，很多人会自行加大药量。久服停药后会出现头晕、恶心、肌肉跳动或失眠加重症状。因此，老年人应几种安眠药经常交替使用以减少耐药性。
 
　　不少长期依靠服用安眠药入睡的人，与其说是治疗病症需要这类药物，还不如说是心理上的依赖。如果患者对药物的依赖性已经形成，且病程较长，程度较重，为避免突然停药产生戒断症状，可逐渐递减所服药的剂量，失眠症状好转后，不能骤然停药。一般来说，服药剂量较小、每晚只服1片的患者，可以马上停药；每天服药超过2片以上的患者，要逐渐减量，大约每隔两三天减一半的剂量，以4片为例，先减为2片，三天后减为1片，再三天后减为半片直到安全停用；也可用作用相仿的药物替代，但不易产生依赖性的药物进行替代。
 
　　长达2—3周以上的持续性失眠大多数伴有神经精神科疾患，其中最常见的是焦虑症和抑郁症，因此安眠药往往要同抗焦虑药和抗抑郁药一起使用，切忌自以为是，以免耽误疾病的诊断。